Résumé : Recueillie dès son plus jeune âge par deux tenanciers qui tiennent un cabaret des plus louches, Marie subit chaque jour brutalités et rebuffades. Remarquée par un jeune bandit, Petit Paul, elle doit  en plus subir ses compliments gouailleurs. Heureusement Marie a un ami, Jean, un honnête ouvrier du port. Jean se décide à demander la main de Marie aux époux Hochon mais il est chassé du bouge. Petit Paul, peu après, emmène Marie à Sète à une grande fête foraine. Jean rejoint le couple et s’oppose à leur entrée dans un hôtel. Une rixe violente a lieu. Un gardien de la paix est grièvement blessé. Petit Paul s’enfuit mais Jean est condamné à un an de prison. Libéré, Jean retrouve Marie qui vit désormais avec Paul et est mère d’un tout petit bébé. Il la revoit toutefois grâce à la complicité d’une jeune infirme. Petit Paul apprend les visites que fait Jean à Marie. Ivre, il va vouloir tuer l’enfant lorsque l’infirme l’abat d’un coup de revolver….