Manolesco, prince des sleepings

1929 - 1h51

Allemagne

Réalisation : Victor Tourjanski

Scénario : Robert Liebmann

Photographie : Carl Hoffmann

Production : UFA

Avec : Ivan Mosjoukine, Brigitte Helm, Heinrich George

Un séducteur parisien tombe amoureux d'une femme de la haute société. Il se met à voler pour payer leur vie de luxe, jusqu'à ce que son passé le rattrape. Le film est inspiré de l'histoire vraie de l'escroc roumain homonyme de la fin du XIXe.

Format de la copie : DCP

Restauré en 2018 par la Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung, numérisé en 4K à L'Immagine Ritrovata, à partir de deux négatifs d'origine, et de fragments de copies de post-production. Avec le soutien du Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien et du Freunde und Förderer des deutschen Filmerbes e.V.

Quel sujet accrocheur que les frasques de Manolesco, célèbre brigand Belle Époque dont les mémoires ont inspiré par moins de trois films entre 1920 et 1933. Et quel trio d’acteurs ! Le charisme instinctif d’Ivan Mosjoukine rencontre la prestance graphique de Brigitte Helm en une addition sidérante de magnétisme. Face à ce duo, la délicate Dita Parlo, future Juliette de L’Atalante, crée un juste contrepoint. Cette production UFA soigne aussi sa technique, comptant sur l’habile mise en scène de Victor Tourjanski (formé chez Albatros puis Abel Gance) et sur l’image du grand Carl Hoffmann (chef opérateur de Docteur Mabuse le joueur et pour Les Nibelungen). Les décors, multiples, traversent des métropoles luisantes et des montagnes claires. Ce film aurait donc tout du chef-d’œuvre ? Mosjoukine, de retour d’un séjour piteux aux États-Unis, y campe pourtant une figure plus pâle qu’à son habitude. Brigitte Helm, frustrée de son assignation au rôle de vamp, après Metropolis et L’Argent, se pare d’un voile maussade. Et l’image reste discrète, malgré de belles épiphanies (mouvements spectraux, reflets électriques, scène de rêve). Un sentiment de déclin teinte ainsi ce projet fait d’exils malheureux, de carrières descendantes et d’un mode de production sur sa fin. Cependant, en dépit et du fait même de ses fragilités, Manolesco, prince des sleepings est un film résolument poignant et mélancolique, à redécouvrir.

Élodie Tamayo

Toutes les séances sont accompagnées par les pianistes issus de la classe d'improvisation de Jean-François Zygel (CNSMDP).